¿Quién controla el negocio de la droga: EE.UU. y Europa?

Pongamos en contexto un tema preocupante y de vieja data. Es ampliamente conocido que Colombia, Bolivia y Perú, en la región, son los principales países productores de drogas, mientras que se supone que los cárteles mexicanos y venezolanos son los encargados de su distribución.

Los cárteles de la droga en América Latina han operado de manera similar a las grandes corporaciones transnacionales, dividiendo sus operaciones en distintas áreas para controlar desde el cultivo y la producción hasta la distribución de las drogas.

Surgen varias inquietudes: ¿quiénes son esos cárteles encargados de definir las rutas y la logística para distribuir drogas hacia Estados Unidos y Europa?, ¿está Ecuador involucrado en la exportación de droga?, y ¿la legalización del consumo reduciría realmente su uso en la región?

A continuación, se presenta una respuesta clara basada en fuentes confiables y datos actualizados hasta 2024.

¿Quién controla el negocio de la droga hacia EE. UU. y Europa?

1. Producción

• Colombia, Perú y Bolivia siguen siendo los principales productores de cocaína.

• México es clave en la producción de fentanilo, metanfetamina y heroína.

• La droga (especialmente cocaína) producida en Sudamérica se envía principalmente a:

  • EE. UU., principal consumidor de drogas en el mundo.

  • Europa, especialmente a España, Países Bajos, Bélgica, Reino Unido y Alemania.

Distribución y logística: ¿quiénes controlan las rutas?

Principales cárteles y redes criminales:

Cártel de Sinaloa (México)

• Controla las principales rutas hacia EE. UU. (por tierra, mar y aire).

• Opera también en Europa mediante alianzas con mafias europeas y grupos balcánicos.

• Tiene presencia en Colombia, Ecuador, Centroamérica y Estados Unidos.

Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) (México)

• En rápido crecimiento; rival directo del Cártel de Sinaloa.

• Controla rutas desde el Pacífico Sur (Ecuador, Colombia) hacia EE. UU.

• Está presente en Europa, mediante rutas que pasan por África Occidental y puertos europeos.

Grupos criminales colombianos

• Disidencias de las FARC, el Clan del Golfo y el ELN controlan la producción de cocaína.

• En lugar de exportarla directamente, la venden a los cárteles mexicanos, que cuentan con una infraestructura logística más desarrollada.

Mafias europeas

• En especial la ‘Ndrangheta (Italia) y grupos de los Balcanes (Albania, Serbia, Montenegro).

• Son los principales compradores y distribuidores en Europa.

• Pagan la cocaína con armas, dinero en efectivo o bienes de lujo.

• Utilizan los puertos de Rotterdam, Amberes y Algeciras como puntos clave de entrada.

Mafias africanas y del Medio Oriente

• Actúan como intermediarios o facilitadores en el traslado desde América del Sur hacia Europa.

¿Ecuador está involucrado?

Sí. Ecuador ha ganado relevancia estratégica en los últimos años dentro del narcotráfico internacional por varias razones:

Posición geográfica

• Está ubicado entre Colombia y Perú, los dos mayores productores de cocaína.

• Posee puertos clave en el Pacífico —como Guayaquil, Manta y Esmeraldas— desde donde se exporta droga hacia EE. UU., Europa y Asia.

Infiltración de cárteles

• Tanto el Cártel de Sinaloa como el CJNG operan en Ecuador.

• Utilizan bandas locales (como Los Choneros y Los Lobos, entre otros) como socios logísticos y ejecutores de violencia.

• Se ha detectado una creciente militarización y violencia en el país, asociadas a disputas por el control de rutas y puertos.

Contenedores y puertos

• La cocaína suele camuflarse en contenedores de banano, pescado, flores o cacao, con destino a puertos europeos.

• Según informes de la ONU y Europol, Ecuador es actualmente uno de los principales países exportadores de cocaína hacia Europa.

Conclusión

La legalización de la droga debe ir acompañada de políticas sólidas de salud pública, educación y control. Por sí sola, no reduce automáticamente el consumo ni desmantela las estructuras criminales que lo sustentan.

Este tema debió ser considerado dentro de la agenda de la visita del senador Marco Rubio al Ecuador, dado su impacto regional y las implicaciones geopolíticas que representa.