¿Debe o no haber examen de ingreso a la universidad? La academia universal favorece una prueba que filtre a los candidatos y discrimine a los incompetentes. La respuesta social, sin embargo, se pronuncia negativamente porque en el sentido más amplio de libertades todo ciudadano deberÃa libremente ingresar. Ese libre ingreso, empero, deberÃa ser por cuenta propia, pero presupone que no serÃa el estudiante quien cubra dichos valores, sino más bien el Estado. Si asà fuera, ¿deberÃa el Estado responder por los gastos de todos, apenas de los mejores o de nadie? El debate no deberÃa ser ideológico, pero se rinde ante la manipulación polÃtica.
La gratuidad es solventada por quienes alegan que el estudiante carece de recursos y representa a una primera generación de universitarios en su familia. Si asà fuese, ¿deberÃa acaso el Estado cubrir también los gastos de transporte, salud y vivienda? Partiendo de una premisa estrictamente económica, los recursos siempre serán escasos y lo eficiente serÃa no costear los gastos de todos.
El debate, polÃticamente manipulado, se diluye hasta llegar al mercado laboral donde por naturaleza práctica se escoge siempre al mejor candidato disponible. ¿Por qué habrÃa el Estado de subvencionar los estudios superiores de alumnos no calificados? Se deberÃa invertir en educación primaria y secundaria, mejorándola sustentablemente como pilares de una posterior educación técnica y académica que no puede ser indiscriminadamente gratuita. Las fallas estructurales no se resuelven mediáticamente.
El artÃculo termina por donde debió empezar: reconocer que es una falla estructural. El libre ingreso es una medida angustiosa, extrema, para no dejar fuera a quienes el propio sistema los incapacitó, los tornó incompetentes por la mala calidad de educación primaria y secundaria como lo reconoce el propio artÃculo.
El debate se torna polÃtico porque es un problema de polÃtica pública. Históricamente los recortes han sido en educación en evidente contradicción con el discurso de su importancia.
El libre ingreso es un tema no necesariamente ligado a la gratuidad. En el ámbito nacional, y hablo de mi propia experiencia, por ejemplo la EPN tenÃa el libre acceso a prepolitécnico -no sé siga funcionando asÃ- y este era un verdadero colador pues era un grupo muy reducido el que lograba pasar nivelando tanto conocimientos como oportunidades, muchos estudiantes de sectores populares lograron acceder por mérito propio y ser profesionales reconocidos hoy en dÃa. Otras universidades optaron por una «nivelación» más laxa que terminó incidiendo en la calidad.
Reducir el tema a lo económico, a lo polÃtico e incluso a lo meramente pedagógico conlleva a soluciones parciales y discriminadoras siempre, al menos asà lo confirma la experiencia nacional.